dimanche 2 janvier 2011

Le Kindle de Noel


Cette année dans mes souliers de Noel... un Kindle! Merveilleux objet qui renouvelle mon envie de crier "VIVE LA TECHNOLOGIE, VIVE LE 21eme SIECLE!". L'intégralité de ma bibliothèque tient désormais dans le creux de ma main, disponible partout et a tout moment. Les avantages sont nombreux mais je ne souhaite pas essayer de convaincre ceux qui vénèrent le papier, les reliures et les belles couvertures. Je les comprends parfaitement. Mais le Kindle marque un retour a l'intérêt du texte seul, sans apparat, dans sa plus simple expression d'impression noire sur fonds blanc, le processus mental reste le même. Apres quelques jours d'utilisation intensive je suis convaincu par le Kindle et NON l'iPad ou l'ecran d'un ordinateur ne saurait y suppléer.

Enfin de retour...


Je m'en veux de ne pas avoir continue d'alimenter ce blog. J'avais toutefois quelques excuses, telle que la censure imposée en Chine et le blocage conséquent de la plupart des blogs dont Blogger. J'ai plusieurs fois jongle d'un blog a un autre, jusqu'à ce que le dernier soit a chaque fois identifie néfaste et soit a son tour censure par la Chine. Je suis de retour sur Blogger grâce a un VPN (Virtual Private Network) qui permet la relocalisation d'une adresse IP a l'extérieur d'un pays, en l'espèce la Chine; me permettant ainsi d'accéder a l'intégralité du web, passant pas un IP de substitution localise vraisemblablement aux USA.

Les nouvelles sont nombreuses depuis mon dernier post. La plus significative et également la plus heureuse étant la naissance de notre seconde fille, Fleur Valentine Belin-Zhao, le 23 septembre 2009. Un véritable petit ange que sa mère, sa soeur et moi choyons sans retenu.

Olympe et Fleur vous souhaitent donc a tous un Excellent Noel et, depuis hier, une tres Bonne Annee 2011

vendredi 15 mai 2009

UNE NUIT A KAIBA


Excellente soirée hier passée à KAIBA, la cave à bière de Rudy Wimmer (US) à Shanghai. Fantastique choix de bières dont ma préférée, la KASTEEL de Belgique. Soirée couronnée par la visite de Lula Reinhardt, le petit-neveu du grand Django Reinhardt, dieu du jazz gypsy. Lula a beaucoup joué avec Stéphane Grapelli et était à Shanghai à l'occasion d'une tournée dans notre petit coin du monde. Guitariste hors paire, 5 étoiles.

TESTE ET APPROUVE



SENNHEIZER HD SERIE


OK... dans la catégorie des gadgets pour grands garçons, stuff & technologie...

Je viens de craquer pour les SENNHEIZER HD485. Je voulais depuis longtemps m'offrir le casque adequat: transportable, léger, qualité de son irréprochable. J'ai d'abord jeté mon dévolu sur le BOSE QC3 dont le rendu m'a beaucoup déçu lors des essais. AKG, la marque autrichienne, proposait des produits magnifiquement réalisés mais le son était trop typé. Après de nombreuses écoutes j'ai eu la révélation en esseyant le HD485. Le HD650 est un modèle magnifique mais trop coûteux pour l'amateur que je suis. Le HD595 est également parfait mais le coût additionnel pour le système de "noise cancellation" en fait encore un appareil au-dessus de 150Euros. Le HD485 en revanche fourni la même satisfaction d'écoute pour environ 90Euros. Un appareil magnifique, excellemment bien noté sur les sites pros et dont l'utilisation intensive ce soir n'a pas réduit mon enthousiasme.

1 A 4 MOIS



OLYMPE, NAISSANCE ET PREMIERS MOIS






Il s'agira ici d'une des seules post concernant Olympe puisque la vocation de ce blog n'est pas aussi personnelle. Je préviens toutefois le lecteur qu'en bon papa gâteux je risque de faillir souvent à cette règle.

Voici donc à quoi j'étais occupé ces derniers-mois...

ON RACCROCHE LES WAGONS...

Je doute que mon blog soit suivi par les masses et j'avoue que je poursuis ce modeste édifice épistolaire pour le seul plaisir d'utiliser le français et de mettre un peu à plat quelques-uns des faits et évènements qui peuplent mon quotidien.

Mais quand le temps, le travail et les responsabilités s'emparent de vous, le quotidien devient l'hebdomaire, le mensuel, le bi-mensuel, le trimestriel et rapidement l'on s'aperçoit que son blog n'a reçu aucune mise à jour depuis plus de 6 mois. Je constate avec stupéfaction que mon compte Premium ZeBlog.com a expiré le 2 août 2008. Je dois à tout prix reprendre le contrôle de ma vie virtuelle afin de ne pas apporter un blog infertile de plus au paysage web.

Dans la réalité, je n'ai pas eu à me soucier de ma fertilité biologique. Comme certain se le rappelleront, ma femme, Zen, était enceinte et le dernier épisode la présentait toute ronde et impatiente de délivrer le petit être qui, bien au chaud, se lovait dans le ventre de maman depuis 37 semaines.

Je regrette de ne pas avoir partagé avec vous et en direct ces moments d'intense bonheur, de surprise et d'amour.
Olympe Cécile Belin, Zhao Shuo Yan de son nom chinois, est née le 8 août 2008 à Shanghai, le jour de l'ouverture des Jeux Olympiques de Pékin. J'aurais du mal à faire le récit, par retransmission, de ces journées d'été passées à l'hôpital Ruijin de Shanghai qui sentait bon l'herbe fraîchement coupée et dont le bâtiment de la maternité se trouve au coeur d'un saphire de verdure. Malgré les JO, Olympe n'a pas emprunté son nom à l'évènement sportif, le prénom seul nous plaisait et nous paraissait unique, original, précieux et autoritaire; ainsi allait-elle d'ailleurs se révéler les mois qui suivirent. Cécile est le prénom de ma chère arrière grand-mère qui me manque beaucoup et que je regrette qu'elle n'ait jamais la chance de goûter à ses tartes aux groseilles, ses beignets ou ses gigots d'agneaux. Je promets d'essayer de ne point faillir à la tradition et cuisiner ces mets dans le respect des recettes originelles de son arrière grand-mère.

Shuo Yan (硕彦) est son prénom chinois, donné par sa maman, auquel s'ajoute son nom de famille chinois, Zhao (赵).

Olympe mesurait 51cm et pesait 3,6Kg à sa naissance intervenue à la 37ème semaine de grossesse.

Elle partage désormais notre vie, boulverse et embellie notre quotidien depuis 4 mois jour pour jour. De nombreuses photos témoigneront de notre bohneur, de sa beauté et de son espièglerie.

J'en profite pour remercier, bien qu'ils ne liront jamais ces lignes, les équipes de l'hôpital Ruijin de Shanghai grâce auxquels nous avons vécu ce moment d'intense émotion en toute sérénité; nous avons donc pû consacrer notre temps à apprécier chaque seconde de l'expérience.

Je reprends donc le cours de mon récit, je resterai anodin, parfois futile, enthousiaste et le moins souvent possible sérieux.

Merci enfin aux lecteurs de ce blog.

Charles

KIKEN FM A DES ADMIRATEURS



Pour saluer le lancement prochain de la webradio de Kiken, certaines célébrités nous apportent leur soutien. Ca fait plaisir!

www.KikenFM.com bientôt sur vos écrans, et dans vos oreilles! (serveur en Chine pour le lancement donc sans doute très lent "de par chez vous", désolé les amis).

A TIANJIN (a 2 heures de Pekin)



Une très belle enseigne... Qui vous en rappellera sans doute une autre!
Indice: comme vous le constaterez, d'après leur logo, l'une est déposée et l'autre pas ;)

HEDKANDI 2eme


En exclu: nouvelle soirée HED KANDI au BAR ROUGE par KIKEN prod. et design du flyer toujours par SAS d'après l'oeuvre originale de sir Andy Brooks. A noter, la présence de Cosie, chanteuse de David Guetta.

CREATIVE OASIS IN SHANGHAI

Désolé, l'article est en anglais uniquement. Ecrit par Sean Dismore, journaliste au Shanghai Star, hebdomadaire anglais sur Shanghai.


CREATIVE OASIS IN SHANGHAI

April, 2008

What does it mean to be ‘creative’ anymore? Certainly this catchiest of catch-words means different things to different people; in New York it might mean designing the next great zero carbon T-shirt. In Paris it could be inventing a chic baguette holder. Then again it could be just sitting under a park tree in London composing poetry that no one will ever read.

But what about being creative in Shanghai? This is a land after all, that celebrates copying just as much, if not more than inventing. A good idea here is truly open game: something to be mimicked, copied, reproduced - and this leads to a big East-West conundrum for the so-called creative industries - at least those run by foreigners like Charles Belin of SAS (Shanghai Art Studio), who’s motto is ‘Design to the People’. Started in 2006 in Shanghai, SAS has gradually built up a loyal client base who value innovation over imitation.

A transplanted Frenchman, Belin moved to Shanghai in 2002 and has worked extensively in F&B (most notably as the creative force at Mint, the now defunct House Music Mecca). By 2006 he noticed a gap in the local market for creative marketing tools such as club flyers, websites, promotional videos, and event planning. With a few of the more adventurous local designers under his wing he took a space on arty Taikang Lu and hung a shingle outside. In fact two shingles, as he also runs Kiken Productions, his event company out of the same office. So far they have worked on a wide variety of projects – everything from club parties and corporate events, to promotional videos and websites. At present he boasts a staff of four full-time Chinese designers and one French documentary filmmaker/videographer. And it’s his intention to make SAS/KIKEN into a self-styled creative salon, where artists share ideas and present cutting edge works in progress through a variety of mediums.

One of the major stumbling blocks Belin first encountered when working with his young staff was trying to get them to think ‘outside the box’ when designing event flyers. The natural instinct is to copy something that’s already successful, only changing the colors or icons, but leaving the basic style unchanged. This is why you often see the exact same style on everything from club ads to product advertisements, but nobody seems interested enough to change it.

Enter the Motivator. Belin has decided to excite the creative juices of his staff through a series of weekly in-house tasks, and even a contest. Every Friday he and his team have a creative ‘bull session’, where they discuss the projects they are doing, and try to come up with new ways to approach them. Then each employee is given a weekly DVD to take home and watch over the weekend, such as Pink Floyd’s The Wall, or Spike Jonze’s Being John Malkovich. On Monday they get together and discuss what they saw, ideas, techniques, and art direction – anything to get the creative juices flowing. To this end, SAS created an interactive website called www.imaginumvitae.com, where people (anyone is free to join) are encouraged to submit a creative work that corresponds to a changing weekly theme. SAS staff is required to submit, and discuss their work.

Certainly part of what Belin is doing is team building, but in a larger sense he is trying to instill a sense of pride in creativity that he finds lacking in his local staff. In his own words, ‘Design is not an honorable job here. It’s just a job for money, like any other. There is no glamour attached to being a creative person or starving artist the way there is in the West. So if this is the case, then why pay attention to details or think outside the box?’

When he interviews potential designers he always asks them a few key questions: What designs do you do in your free time? How do you spend your free time? More often than not he gets the same answers – they spend free time with their friends, shopping, surfing the web, or watching DVDs, and inevitably they don’t do any design work. After all, who wants to do their job on the weekends? When young Chinese designers show him their portfolios he asks them, ‘What were you trying to express with this?’ Almost without fail the answer is that they weren’t trying to express anything at all, but that they thought it was fun, beautiful, or that the colors matched.

‘My challenge’ says Belin, ‘is that SAS is an international company with international clients, but I have local Chinese designers. I am not a teacher, but I have to try to get my staff to see the value of innovation, and how it can be rewarded. If they have come from a Chinese firm they have been taught to simply satisfy the clients’ requirements, but never to go beyond that. I want to show them that if we come up with something new we can win a big job, and they will be rewarded for that.’

So for now Belin is focusing on his small, but eclectic core of international clients, such as event art for top UK record label Hed Kandi, a website for A00, the Canadian interior design firm behind some of Shanghai’s most cutting edge eateries, and ongoing design and event work with a host of Japanese clients. He is firmly committed to the future of design in China, and to that end SAS looks to be a seminal force in its evolution for years to come.


SAS Design Studio – 220 Taikang Lu, 2nd Floor

Tel. 5465 9373

www.designtothepeople.com

www.imaginumvitae.com

TOUT N'EST PAS ROSE... TOUT N'EST PAS NON PLUS NOIR






Pour contraster avec les 2 billets précédents et se changer un peu les esprits, voici quelques photos de la dernière TOKYO NIGHT au BAR ROUGE, le haut lieu des nuits Shanghaiennes "à la parisienne".

LE SICHUAN, PAYS DU PIMENT ROUGE, VOIT NOIR... TOUT NOIR



Le nombre des tués, disparus et blessés ne semble pas vouloir s'arrêter suite au séisme dans le Sichuan (province de l'ouest de la Chine), une région par ailleurs si chouette et dont la capitale, Chengdu, est réputée pour sa nourriture qui demeure ma préférée parmi les régionalismes culinaires chinois. On parle de plus de 60.000 victimes, bref, ça en devient ridicule et j'ai l'impression que la mort n'échappe pas à la règle bien connue de l'offre et de la demande: plus de morts, moins de valeur contre rareté de tué = montée du prix affectif.

C'est peut être une réaction humaine normale qui nous permet de surmonter de telles catastrophes. Si la douleur de la perte d'un être devait être simplement multipliée par le nombre de décès, je crois que les morts de chagrin seraient encore plus nombreux. Au lien de ça c'est le choc, la surprise, l'étourdissement puis la force de l'instinct de survie, l'action qui tient tout le monde à l'écart des lamentations que l'on sait inutiles.

Une semaine après le drame, à exactement 14h30 (heure du Sichuan), toute la Chine observait trois minutes de silence. Des millions de chinois, à la même minute ont interrompu, pour une fois, la cadence effreinée de leurs activités. GOOGLE Chine était aussi en berne, ainsi que Taobao, le site leader de la vente par internet:

LES CHINOIS, JESSICA ALBA ET LE NATIONALISME MODERNE



Ce billet porte sur une actualité un peu dépassée mais j'étais un peu trop occupé pour ajouter les clichés ci-dessous. Leur intérêt m'obligeait à y remédier.

Le sujet en question étant, le "Tibet face à la Chine", devenu "La Chine face au Monde", devenu "La Chine face à la France" pour se conclure en "Le Mariage de Jessica Alba!".

En Chine, le gouvernement n'a pas commenté la position des officiels ou du peuple français qui ne s'était pas retenu pour manifester son mécontentement, jusqu'à l'annonce du mariage de Jessica Alba lequel, à mon grand soulagement, a incité bon nombre de mes compatriotes à regagner leur salon pour suivre les préparatifs de la célébration. Par la même occasion j'apprenais qu'il n'en était pas de même pour M. Delanoé lequel, malgré les charmes de l'actrice américaine, a préféré organiser une remise de médaille pour le Dalai Lama, nommé citoyens d'honneur de la ville de Paris... bien joué...

Les chinois quant à eux, pour montrer leur solidarité à la nation et leur amour pour leur pays tant critiqué faisaient bloc de manière plutôt soft... voici les screenshots de quelques-unes de nos fenêtres MSN qui révèlent l'initiative implacablement suivie: tous les chinois avaient inscrits, avant leur nom ou surnom MSN, le code: (L)China qui se traduit sur MSN en un coeur rouge China = I LOVE CHINA. Tous... sans exception et sans distinction de niveau d'étude, de position sociale, d'emploi ni d'âge. Après quelques heures, des millions d'internautes chinois avaient fait du I LOVE CHINA, leur code. Toutefois, m'empressant de leur demander des explications, à commencer par mes employés, la réponse était en général très vague et plusieurs d'entre eux m'ont répondu "Un coeur rouge c'est trop mignon! C'est pour ça que je le fais"... no comment...

Petite suggestion donc à l'attention de tout bon dictateur qui nous écoute: laissez tomber les symboles violents, aggressifs, noir et sang, les aigles, les lions et les personnages des légendes ancêstrales; c'est complètement has been! Un bon gros nounours ventripotant, un chiwawa aux grand yeux larmoyants ou une égérie du show-biz à la chevelure flamboyante!! Ca c'est de la dictature à la mode! Mais alors... se peut-il que Jessica Alba soit la sainte patronne du dernier mouvement nationaliste américain? Outre-Atlantique les spindoctors ont tout de même du talent!


PS Les observateurs vigilants auront sans doute relevé plusieurs anomalies drôlatiques dont "I LOVE AFGHANISTAN" et "I LOVE CHEESE" (je confesse pour cette-dernière).

COMMENT? VOTRE ENFANT A 6 ANS... ET TOUJOURS PAS DE MBA?? (QUEL NAZE...)


En Chine, FASTRACKID (traduisez littérallement "La Voie Rapide pour les gosses") propose des MBA pour les enfants de 3 à 6 ans et insiste sur une formation censée développer les qualités essentielles de nos petites têtes brunes, à commencer par la confiance en-soi (confidence), le travail en équipe (teamwork) et le management/esprit de décision (leadership).

A en croire la publicité ci-dessous et à en juger par l'air confus du gamin, ce MBA vous coûtera tout de même 13.000Euros mais n'aidera pas pour autant votre enfant à résoudre un puzzle débile...

PREMIER BIBERON OLYMPIQUE


Au risque de faire "cliché", la petite se prénommera Olympe! Et oui... moitiée française, moitiée chinoise, avec une maman de Pékin et dont la naissance est prévue pour la semaine d'ouverture des JO...
J'avoue avoir eu la responsabilité du prénom français et Zen décidera du prénom chinois. Olympe m'est venu sans toutefois penser à l'évènement sportif organisé cette année en Chine. J'aimais tout simplement beaucoup le prénom; le hasard n'a que mieux fait les choses.

Ci-dessous la photo du tout premier biberon d'Olympe (d'où le jeu de mot facile en titre de ce billet). Biberon offert par Michiko, une amie japonaise de passage à Shanghai. A noter la marque: PIGEON... S'en est presque insultant!.. et ça me rappelle que je dois finir ce billet entamé sur le marketing des marques chinoises et japonaises dont très souvent le choix du nom plus que discutable...

ATTITUDES (de) ZEN




MUSIC IS MY AEROPLANE

Aussi loin que je puisse me souvenir, j'ai toujours travaillé en musique. Rien ne pourra y changer. Travaillant, je réécoute ce soir certains des albums qui ont scellé mes goûts musicaux à jamais et me sens obligé de rendre hommage aux 3 artistes qui ont sans doute passé le plus de temps entre mes oreilles: